Paris, 4 mai 1897. Ce devait e^tre une fe^te dans la haute socie´te´. Mais une allumette craque´e trop pre`s d'un bidon d'e´ther, ne´cessaire aux projections du cine´matographe, eut des conse´quences effroyables. En vingt minutes, la fine fleur de l'aristocratie franc¸aise grillait dans l'embrasement d'un village de toile goudronne´e : plus de cent vingt victimes, surtout des femmes. Quant aux survivants, accuse´s d'avoir pie´tine´ les corps et de s'e^tre fraye´ un chemin a` coups de canne, leur prestige en fut durablement entame´. Fatalite´ ou cha^timent divin ? Par l'action du feu purificateur, toutes les hypocrisies de la Belle E´poque partirent ce jour-la` en fume´e. Bruno Fuligni, qui a eu acce`s aux archives des pompiers de Paris, reconstitue le sinistre et ses prolongements policiers, politiques et diplomatiques. Son enque^te nous entrai^ne dans les arcanes d'un fait divers qui traumatisa la iiie Re´publique, et que la re´cente se´rie diffuse´e par TF1 et Netflix a remis en lumie`re. E´crivain, historien, mai^tre de confe´rences a` Sciences Po, Bruno Fuligni est l'auteur de quelque trente livres sur l'histoire politique et policie`re franc¸aise, parmi lesquels : Dans les secrets de la police (L'Iconoclaste, 2008), Les Frasques de la Belle E´poque : les plus belles unes du Petit Journal (Albin Michel, 2012), Les Guerres stupides de l'Histoire (Les Are`nes, 2019). « Le livre qui explicite la se´rie e´ve´nement de TF1. A` lire absolument. » (Paris Normandie)