Nous sommes plongés dans l'ère de Kan-ei (1624-1644) au temps où les gouverneurs militaires appelés shogoun résidaient à Edo, l'ancienne Tokyo. Ils étaient les véritables chefs de l'empire du Japon à peine sorti des guerres féodales et dont l'unité nationale venait d'être rétablie par trois hommes : Oda Nobounaga (1534-1582), Toyotomi Hideyoshi (1536-1598) et Tokougawa Ieyasou (1542-1616), lequel fonda une puissante dynastie de shogouns qui règna jusqu'à la fin du 19e siècle.