Lahore, 1947. Nina Stanley, 15 ans, fille d'un capitaine anglais et d'une mère Indienne, est éperdument amoureuse de Jack O'Hara, un aventurier chic et cynique qui n'a d'yeux que pour sa mère. Nina rôde autour du trio et malmène son équilibre, jusqu'à ce que tout bascule. En 1951, à Venise, Nina se rend à un somptueux bal pour retrouver Jack, qu'elle n'a pas revu depuis qu'elle a quitté l'Inde.