A la fin du XVIIIe siècle, à La Réunion, Ulysse, alias Caf' la bou, s'évade de la plantation où il était esclave. Il devient un marron, un de ces affranchis volontaires qui, retirés dans les montagnes, vivent de razzias. Lors de l'une d'elles, il enlève une femme et décide de vivre avec elle dans la forêt.