Quinze nouvelles écrites entre 1946 et 1950, dans lesquelles Boris Vian, tout jeune, a exploré les voies qui ont assuré sa célébrité : fantaisie, truculence, dérision et absurde, dans la tradition d'Alphonse Allais. Plusieurs de ces récits prennent pour toile de fond un Saint-Germain-des-Prés plein de bonne humeur et d'échos de jazz.