Myrtle est aussi réservée, sage et modeste qu'Annie est pétulante, séductrice et vaniteuse. Élevéesdans un petit port perdu au fin fond de l'Écosse, elles ont appris ensemble à devenir des femmes. Des femmes de marins pêcheurs, dont le lot quotidien est lié à chaque caprice de l'océan, au retour deleur homme, aux rumeurs qui enflamment tout le village dès qu'un étranger en frôle le pavé. Patiemment, Myrtle s'emploie à calmer les tocades passagères de son amie et à pallier sa négligence à l'égard de Janice, l'unique fille d'Annie. Jusqu'au jour où survient le pire, et où le drame emporte aveclui tous les remparts contre les déchaînements des passions. Contre ces non-dits qui éclatent avecd'autant plus de force qu'ils ont été si savamment et si longtemps protégés.