1914, à l'aube de la Première Guerre mondiale. D'un côté, les darwinistes (les Anglais, les Français) adeptes du tout biologique et rois de la manipulation génétique. De l'autre, la civilisation ultramécanique, les clankers (les Allemands, les Autrichiens). La guerre éclate avec l'assassinat de l'archiduc François-Ferdinand. Alek, son fils, menacé aussi de mort, prend la fuite...