L'auteur analyse la manière dont les Etats africains appliquent les droits de l'homme tels qu'ils ressortent de la Déclaration universelle des droits de l'homme et de la Charte africaine des droits de l'homme et des peuples. Il met en lumière l'écart qui existe entre les engagements pris et la réalité caractérisée par de multiples cas de violation de ces droits sur le terrain.