En 666, les terres les plus reculées d'Irlande résistent farouchement aux campagnes de christianisation. Soeur Fidelma est envoyée dans une de ces régions pour y faire construire une école et une église. Mais tous ne voient pas cette arrivée d'un bon oeil, et à l'approche de la vallée, Fidelma et son compagnon Eadulf reçoiventr un accueil sinistre : les cadavres de 33 hommes gisent sur le chemin...