A partir d'articles de presse, de tribunes et de témoignages, cet ouvrage revient sur le mouvement de légitimation de la pédophilie qui a eu lieu dans certains milieux dans les années 1970 et 1980, puis à l'inverse, sur le discrédit moral et politique dont elle fut l'objet dans les décennies 1990 et 2000. Il propose, à travers cette thématique, une sociologie de la controverse.