Un recueil d'essais écrits entre 1931 et 1946, incluant notamment Une pendaison, Comment j'ai tué l'éléphant, Au fond de la mine et Pourquoi j'écris. Ils sont suivis d'un texte datant de 1939 sur C. Dickens, l'un des modèles littéraires de G. Orwell, qui l'inspire dans sa pensée politique et sociale, en particulier autour de la notion de common decency.