Alors que règne un climat de guerre froide, des missiles nucléaires russes sont victimes d'une attaque venue du ciel. La CIA comme la Maison-Blanche s'inquiètent car la frappe n'émane pas de l'armée américaine. Dans le même temps, Janet et Mike, un couple d'astrophysiciens, repèrent un objet intersidéral entré dans le Système solaire, dont la nature déclenche une polémique parmi les scientifiques.