Le recueil de poésies "Les contemplations" a été publié en 1856, mais la plupart des poèmes ont étéécrits dans les années 1830 et 1840. La vie de Victor Hugo se lit à travers ses poésies, la mort desa fille Léopoldine, qui le laisse inconsolé, a donné lieu à des vers magnifiques, dans A Villequier, ou Demain, dès l'aube mais il s'y déploie un génie littéraire qui tient en quelques signes. La simplicité et la sincérité semblent guider la démarche de l'auteur