Mrs Dalloway évolue à Westminster, après la première guerre mondiale. Un jour de printemps, elle organise une réception, et l'on suit les pensées d'une Londonienne affairée et attentive. Big Ben sonneles heures, et si aucun des personnages ne vit ce rappel au temps de la même manière, tous participent à sa lente répétition. A travers les souvenirs et les nouvelles réflexions qu'apporte la journée, s'entremêlent l'apparence et la sincérité de chacun, si bien que le temps ne devient plus qu'une succession d'événements minuscules et de bouleversements camouflés