Synthèse de l'histoire du compagnonnage, tradition professionnelle issue des corporations de l'Ancien Régime et structurée autour des valeurs de solidarité, de mobilité et de recherche de l'excellence au sein d'une fraternité de métier. L'auteur présente cette école des savoir-faire artisanaux qui comprend 40.000 membres et est inscrite sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l'humanité.