A Venise, Angelina, agent de renseignements au service de San Vere, est emprisonnée pour avoir tué fra Melampo en voulant sauver Parmeno, le serviteur de Giacomo. Ce dern n'a pas les ressources suffisantes pour payer un homme de loi qui pourrait sauver Angelina de la pendaison. Il propose en échange de découvrir le responsable d'une série de meurtres par strangulation.