Stephen, la quarantaine, est astrophysicien et écrivain amateur. Profitant de la fin des vacances pour s'atteler à la rédaction de son nouveau roman, il aperçoit par la fenêtre une pie tenant dans son bec un objet lumineux. Suivant sa trace, il découvre sur un talus de détritus une boîte contenant des bijoux et des tablettes d'argile gravées d'une écriture cunéiforme [@electre]