Récit de la lutte épique qui opposa au 19e siècle l'Empire britannique et la Russie tsariste sur unedistance qui s'étendait du Caucase jusqu'au Tibet. L'auteur revient sur les aventures des jeunes officiers des deux camps dont la mission était de collecter des renseignements, de rapporter les mouvements adverses, de découvrir les routes d'invasion, etc.