Nasumi, une jeune servante, libère un papillon pour lequel se disputaient des enfants. La nuit, pour la remercier, le papillon l'invite dans un palais où le roi lui offre une boîte décorée d'un paysage de printemps. Symbole du temps qui passe, ce paysage se transforme au fil des saisons, accompagnant Nasumi dans chaque étape de sa vie.