Accusé d'impuissance par un rival économique jaloux, un homme doit prouver ses "capacités" devant une assemblée de prêtres, hauts dignitaires de l'Église, représentants de la justice, ainsi que de médecins. Ce "congrès" se tient en 1685 à Versailles. Acculés par la rapacité des uns et la haine religieuse des autres (sa femme est protestante), le couple est contraint à un véritable viol public : « dresser, pénétrer, mouiller », telle est l'injonction à laquelle ils doivent répondre pour sauver leur mariage et leur honneur. Roman sur l'écrasement de l'individu par la société. [BCM]