La 4e de couv. indique : "La Chine est en deuil! Le Grand Timonier, Mao Zedong, est mort! Désemparés, déboussolés, le peuple chinois est sous le choc. Que va devenir la révolution culturelle? Le moment est venu pour Xiao Li d'entrer dans le parti ..." Un parti pour lequel il faut donner sa vie, un parti qui doit primer sur l'intérêt propre, sur la famille sur les amis " comme le dit si bien son père ..."