Cette fresque romanesque, qui débute à la fin du second Empire, est inspirée d'une histoire vraie. Richard de la Ruquerie quitte la Normandie pour oublier ses amours déçues et tenter l'aventure en Amérique. Il participe à la construction du chemin de fer transcontinental, rencontre de nouveaux amis et découvre un joyau précolombien, aujourd'hui exposé au Musée du Louvre.