Hercule Poirot est violemment interpellé par une femme qu'il ne connaît pas, furieuse qu'il l'ait accusée du meurtre de Barnaby Pandy, un homme qu'elle n'a jamais rencontré. Poirot, qui ne connaît pas non plus le défunt, est perplexe. Une deuxième surprise l'attend à son bureau lorsque John McCrodden lui annonce avoir reçu une lettre signée de lui l'accusant du meurtre de Pandy.