Pour comprendre ce pays complexe, il faut rechercher dans l'histoire les fils qui ont, depuis 1830, tissé la trame de ses institutions, de ses structures économiques et sociales, des contentieux idéologiques et communautaires, des modèles de pacification. Partant de la Révolution de 1830, ils suivent le cheminement de ces conflits jusqu'au passé le proche, se risquant à dégager les grands axes d'une histoire politique rénovée.