2003, dans un immeuble du XIXe arrondissement de Paris, le jeune Juif Simon Sitruk est assassiné par un Arabe, Yazid Chadli. Le ministre Pierre Lambert charge le narrateur de se rendre sur place pour observer, étudier, relater et étouffer l'affaire. Persuadé du caractère antisémite du crime, il enquête et plonge dans le passé de ce quartier populaire au coeur des tensions communautaires.