L'inspecteur Rebus reprend du service : une jeune femme disparaît, ce qui provoque la réouverture d'un vieux dossier. Réintégré au sein de la brigade criminelle, l'inspecteur ne change pas ses habitudes et se met tout le monde à dos. Mais cette fois, le vieux policier use de méthodes qui pourraient bien le faire basculer de l'autre côté de la loi.