L'auteur confronte les civilisations à Dieu unique et celles à dieux multiples, et plus particulièrement la Grèce antique et Israël. Il montre que les religions polythéistes seraient naturellement plus portées à la tolérance, à la mesure et au sens du relatif, tandis que les religions monothéistes seraient prédisposées à l'intolérance, au dogmatisme et à ce qu'il appelle la violence idéologique.