La plupart des gens vont voir leur médecin pour des maladies qui auraient pu être prévenues, mais la médecine du mode de vie ne consiste pas seulement à prévenir les maladies chroniques, mais également à les traiter, et pas seulement au traitement de la maladie, mais au traitement des causes de la maladie. Si les gens faisaient simplement quatre choses simples : ne pas fumer, faire de l'exercice physique une demi-heure par jour, adopter un régime alimentaire qui met l'accent sur les aliments à base de plantes entières et ne pas devenir obèse, cela pourrait prévenir la plupart des cas de diabète et de crises cardiaques, la moitié des accidents vasculaires cérébraux et un tiers des cancers. Même des changements modestes peuvent être plus efficaces que presque toute autre intervention médicale pour réduire les maladies cardiovasculaires, l'hypertension artérielle, les insuffisances cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, le cancer, le diabète et la mortalité toutes causes confondues. Les principales différences entre la médecine conventionnelle et la médecine du mode de vie est qu'au lieu de traiter uniquement les facteurs de risque on traite les causes sous-jacentes de la maladie.